Как повествует легенда, когда галлы в 390 году до нашей эры вошли в Рим, в городе не осталось никого, кроме восьмидесяти старцев-сенаторов, которые сидели на площади в креслах слоновой кости, неподвижные и немые. Поначалу варвары приняли их за статуи, но уж больно стало им любопытно, и один из воинов осторожно потрогал бороду ближайшего старца. На что сенатор ударил его жезлом по голове и тут же был убит испуганным и разозленным воином. Это положило начало избиению оставшихся в Риме людей и сожжению города.

И теперь вот я думаю: когда атмосфера была так накалена, что единственное агрессивное движение могло расцениваться как призыв к расправе, - если бы сенатор не поднял руки для удара, а заговорил бы с галлами спокойно и с достоинством, как тогда пошло бы дело и стали бы они опустошать город?