Наемник наемнику рознь, и сегодня я хочу рассказать вам историю памятника "Умирающий лев" в Люцерне.
Это случилось более двух столетий назад, в Париже, охваченном пламенем революции, которая потом войдет в учебники истории как Великая Французская. Но это будет много позже, а пока разъяренные парижане осаждают дворец Тюильри, резиденцию короля Людовика XVI. Французская гвардия давно предала его, перейдя на сторону восставших, и с королем оставалось чуть больше тысячи швейцарских наемников. Повстанцы предложили наемникам сдаться, в конце концов, швейцарцы были им не нужны, целью штурма был монарх, но наемники отказались.
Людовик запретил им стрелять по людям, и, когда взбешенная толпа ворвалась во дворец, швейцарцы, не в силах ни бросить короля, ни ослушаться, были растерзаны озверевшими парижанами. Еще несколько сотен их были казнены в начале сентября, а некоторые, не дожив до казни, скончались в тюрьме от ран. Людовика Шестнадцатого арестовали также и также приговорили к смерти.
Во время августовских событий один из швейцарских наемных офицеров, Карл Пфюффер, был в отпуске в Люцерне и, услышав о судьбе, постигшей его товарищей, оказался потрясен. До 1801 года он служил наемником, а после вернулся на родину, где хотел увековечить память своих соотечественников. До 1814 года Швейцария находилась под властью Франции, ни о каком памятнике жертвам революции и речи быть не могло. Но в 1815 году после низложения Наполеона Пфюффер всерьез озаботился своей идеей. Он обращался ко многим швейцарским скульпторам, но эскизы, которые они предлагали, не могли удовлетворить его. Тогда в 1818 году он решился написать художнику с мировым именем - датчанину Бертелю Торвальдсену, работавшему в ту пору в Риме.
Памятник завершен седьмого августа 1821 года - вырубленная в скале ниша, в которой лежит смертельно раненый лев, прикрывающий лапой герб французского короля. Высеченная в песчанике надпись гласит:
Верности и мужеству швейцарцев
10 августа, 2-3 сентября 1792 года.
Здесь имена тех, кто, чтобы не нарушить клятву верности, пал с великой храбростью:
двадцать шесть офицеров и около семисот шестидесяти солдат;
пережил поражение благодаря заботе и помощи друзей:
шестнадцать офицеров и около трехсот пятидесяти солдат.
В честь их подвига горожане воздвигли этот памятник на вечные времена.
