Двадцать лет плавал князь Сагор по морям, оставив дома жену и новорожденного сына. Вернувшись с остатками войска, он был встречен по-царски в своем дворце, где узнал ни на год не постаревшую супругу, но не узнал жестокого молодого мужчину, сидевшего на его престоле.

***
Дариуш, сын Сагора, был человеком могущественным, и три соседних царства простирались у его ног, казна его была полна золота и драгоценных камней, амбары - зерна, леса - зверья, а реки - рыбы. Все его враги были устрашены, а самые отважные украсили своими головами площадь перед дворцом. Не было человека богаче Дариуша, и во всем свете не сыскалось бы владыки сильнее. Князь любил приходить на берег моря, особенно во время грозы, и смотреть, как вода бьется о скалы. Своим сыновьям он говорил, ему полезно видеть, что есть кто-то сильнее него.

***
В доме князя Дариуша жили два раба. Нет, на самом деле рабов у него было куда больше, но эти двое были братьями и являли собой полные противоположности друг друга. Один был суров и непокорен, и свирепый князь не раз велел сажать его на хлеб и воду или пороть до полусмерти. Второй был почтителен, нередко до раболепия, и до того боготворил своего владыку, что тщеславная душа Дариуша нарадоваться не могла. Стоит ли говорить, что второй раб жил лучше своего брата, и даже в сильном подпитии, когда доставалось всем подряд слугам, князь его обычно не трогал. Первый невольник своего родича презирал: княжья подстилка, холоп, подхалим, ради собственной шкуры готов захватчику сапоги лизать! Через год, когда до непокорного раба дошла весть, что в очередном походе его брат принял в живот копье, предназначавшееся князю, он подумал, что, наверное, где-то ошибся.